坂根厳夫さんは、私にとってはIAMAS初代学長である。学長といっても遠い存在ではない。IAMASの関係者は、みな坂根さんの薫陶を受けている。学生にも気さくに接してくれる方だった。
坂根さんが学長でなかったら、IAMASに「芸術」は入らなかっただろう。メディアアートの教育拠点として、開校当時から唯一の存在感を放っていたが、地域の情報産業の人材育成とはやや遠くなってしまったことを岐阜県はどう感じていたのだろうか。
坂根さんは、世界中からアーティストを招聘しては、展示、講演、談話などをやるよと、学生に呼びかけてくださる。
メディアアートのことがよく分かっていないときに、無理な相談事をしたことを覚えている（学長に直接相談できるだけでもよい学校だ）。
学生のことは、ほんとうによく覚えていらっしゃった。人の名前よりも作った作品のことを伝えれば分かってくれる。坂根さんの頭の中には、学生作品がつまっているのだ。
いつもビデオカメラを片手にあちこち取材されていて、好奇心の塊のような方だった。いまも科学と芸術の境界域を冒険されていらっしゃるはずである。
某日、新大阪から東京へ新幹線に乗車した。前日の寝不足を補おうと車窓のカーテンを閉めて一眠りした。うつらうつらしていたら、名古屋駅に着いたようだった。
通路に女性が立っている。私を冷たく見て、「私、窓側の席なんですけど！」と告げてくるではないか。小さな声と視線に深い怒りがこもっている。どうやら私が座席を間違えて座ってしまったらしい。このところ、自分の記憶力にはまったく自信がないので、窓側と通路側を間違って座ったのだと理解した。即座に席をはなれ、「すみません。たいへん失礼しました」と謝った。
女性は窓側の席に座り、私はその隣の通路側の席に移った。女性は怒りがおさまらない様子だ。隣あって座るのはじつに気まずいが、しかたがない。女性はスマホに向かって何かメッセージを書いている。「私の席がとられてた！」とか送っているのかもしれない。
それから、私がラップトップを取り出してひと仕事していたら、女性が話しかけてきた。「あの、席を間違えていたのは私でした」。ということは、わたしは正しく窓側の席に座っていたということらしい。女性は通路側だったのか。それなら正しくは席を交替する必要がある。でも窓側にこだわることもない。私は、「いえ、このままの席でよいですよ」と寛大な気持ちを示した。
ところが女性はいそいそと席を離れ、逃げるように前方の窓側の席へと移っていった。女性の正しい座席は、前方の窓側席だったのだ。私の正しい座席は、最初に座っていた窓側席だった。
席を間違っていたのは私ではなく、女性だったのだ。数十分間つづいた突然の緊張状態は突然ほどけた。
2023年1月の高橋幸宏さんに続いて届いた訃報に、驚きと悲しみの声がたくさんきこえてくる。
坂本龍一といえば、私にとっては、「札幌国際芸術祭2014」のゲストディレクターとしての存在が大きい。2013年に、札幌コンサートホールKitara大ホールでコンサートを聴いた。坂本龍一のピアノを生で聴いたのは、このときが最初で最後だった。あのときは、芸術祭になれば、またコンサートに行けるだろうと思っていた。しかし、芸術祭の開幕直前に、中咽頭がんであることが発表され、たしか開催中に札幌に来ることがなくなってしまった。そのときから、10年あまりがんと闘われたことになる。
札幌国際芸術祭では、ひょんなことから、「コロガル公園 in ネイチャー」のメディアディレクションを担当することになったので、私も芸術祭のスタッフの一員だった。プロジェクトの打ち上げで、坂本龍一さん直筆サイン入りのTシャツをいただいた。
芸術祭のゲストディレクターとは、名前だけではなく、相当綿密に多くのプロジェクトに関わり、精力的に活動されていたことを関係者から伺った。坂本龍一は、芸術家でありアクティビストである。さらに、目配りのできる優れたディレクターでもあった。
いつか作曲された曲をピアノで弾いてみたい。ときどき練習しているが、まだまだ私には早すぎるようだ。
ご冥福をお祈りします。
（491文字・15分）
あれは、横浜トリエンナーレ2001のすこし前のことだったとおもう。美学者の室井尚さんの集中講義をIAMASで受講した。
室井さんは横浜トリエンナーレの参加アーティストとして、横浜のランドマークのひとつ、インターコンチネンタルホテルに巨大なバッタのバルーンを壁に貼りつけるという（椿昇＋室井尚《インセクト・ワールド 飛蝗（ひこう）》2001）。資金調達が追いついていないから、みんなからの募金を募るといっていた。いま振りかえれば、クラウドファンディングのようなものだ。彼は、あかぬけたビルにバッタをつけるという奇抜なアイディアに全力で、作品の企画と実現にかける並々ならぬ情熱を感じた。
授業は、横浜トリエンナーレつながりで、現代美術の話題がおおかったようにおもう。いまも記憶に残っている言葉がある。こんな感じだった。
「現代美術の世界では、超有名なアーティストばかりが活躍し、流行の作家で入れ替わり立ち替わり登場する。まるでポップミュージックのヒットチャートのようじゃないか」
それに続けて、「それでいいのか。美術とはそのようなものでいいはずがないだろう。資本主義の波に飲み込まれたものは、もう美術ではないのではないか」──と、こんなことまでおっしゃっていた気がする。（20年以上まえのことで記憶があいまいだ）
ときは変わって、2022年3月。吉岡洋さんの退職記念トークイベントにオンラインで参加した。ゲストで登壇した室井尚さんの言葉がやはり記憶に残っている。とにかく吉岡さんをほめまくるのだ。「吉岡さんは、みんながおもっているよりもずっとすごいんだ」。学生時代の出会いのエピソードから、後輩の吉岡さんを尊敬していることがよくわかる。面前でこれほどほめる人をはじめてみた。強い友情を感じた。
直接の面識はないけれど、いつも大きな熱意を感じた方だった。ご冥福をおいのりします。（700字・20分）
子のメガネをつくりに、眼鏡店へ処方箋をもって家族で出かけた。
その店は、地域に古くからある眼鏡専門店だ。眼科医によれば保証が長くおすすめらしい。Googleマップの口コミでは、接客が丁寧だとずいぶん評判がよい。
たしかに丁寧な接客だった。物腰の柔らかい初老の店員は、あれこれ試す私たちを辛抱づよく見まもっていた。商品を決めたら、カウンターへ案内された。そこで説明を受けたのが、眼鏡店ではお決まりの、レンズのバリエーションの紹介とグレードアップの勧めだ。ベーシックなものが8,000円台で、次に安い非球面・UVカットレンズは16,000円台だった。最高グレードは3万円台だったかな。差額の大きい価格表だった。
まだ度は強くないのでベーシックのレンズにする。店員は、やや意外そうな顔を見せて、妙な間を空ける。「度数変更の保証はついていますけど、同じグレードのレンズにしか交換できませんよ」と釘を刺してくる。かまわない。店員は、内ポケットから小さな電卓をとりだし、紙片にフレームとレンズの価格の合計を書きこんだ。そして、眼科医の処方箋持参の割引として、それなりに大きい金額が引かれる。合計31,800円。割引メニューは明示されていないので、算定の根拠がわからない。定価があってないような世界だ。
眼鏡の仕上がりは数日後になるという。急いではいないので、来週末に引き取りに来ることにした。ここで、若手の店員がわざとらしく割り込んできた。
「もしかして、お急ぎですか。いま調べたところ、ひとつ上のグレードのレンズはちょうど在庫がありました。それでよければ、30分でお作りできますので、この場でお持ち帰りいただけますよ。お値段は、割引して35,000円にさせていただきます」
もちろん断った。なんという白々しいウソで固めたセールストークをするのだろう。そもそも、私たちは急いでいないのに、余計なお世話だ。この店はこんな不誠実な手を使ってまで客単価を上げたいのかと驚いた。客を騙すようなあこぎなことをする店とは思っていなかったので、余計に裏切られたような気分になる。割引額も明朗ではなく、不信感が増す。店内で怒りの声をあげそうになったが、他の客もいるので口をつぐんだ。気分的にはキャンセルしたいが、もう注文した後なのであきらめた。
店を出てから、妻にそのことをいうと、いまからキャンセルするといって店に電話してくれた。電話をとった店員は、理由も訊かずにキャンセルを受け入れたという。妻はこんなことを言う。
「あなたの思ったことは正しいから、店内で反論すればよかったんじゃない？」
結局、チェーンメガネ店で、３分の１の値段のメガネを即日つくってもらった。こちらの接客も丁寧だった。
さて、これも同じ日の出来事である。家族で、ちょっとした観光地を訪ねた。道中で、父親と2歳くらいの小さな女の子にすれちがった。女の子は、歩きながら大きな串団子をほおばっていた。妻は、「幼児割りばし死亡事件」を思い出し、女の子の父親に近づいて、くれぐれも注意してほしいとわざわざ言っていた。
妻は、見て見ぬふりはできなかったようで、「わたしも、ついにおせっかいおばさんになってしまったわ」と笑う。彼女の行動も眼鏡店の店員とおなじく、余計なお世話だったかもしれない。しかし妻の忠告は正直な正義感によるもので、嘘偽りはない。女の子の父親にも感謝されたようなのでよかった。
（1302文字・29分）